长沙马王堆汉墓出土的帛医书记载：“圣人寒头暖足，治病者取有余而补不足也。”可见“寒头暖足”是古代医家养生保健的重要原则。
一般情况下，人的头部相对保持寒凉为好，这样有利于健康。唐代名医孙思邈言：“人头边勿安火炉，日久引火气、头重目赤及鼻干。”中医用艾灸治病，一般头面部位是禁忌艾灸的，这些都是根据“头部宜寒不宜热”的原则来考虑的。特别是用脑过度者，最容易出现头昏脑涨和思维能力降低，此时如果稍微休息一下，或用冷水洗洗脸，往往能立竿见影，收到清醒头脑和提神解困的效果。长年坚持用冷水洗脸有预防感冒的作用，具体做法为：先打一盆冷水，事先吸足一口气，将整个脸部浸泡于水中，能坚持多久就坚持多久，可以反复进行几次；再将双手浸泡于水中数分钟，然后再用毛巾蘸水清洗脸部。这样做既可以润肤明目，又可以醒脑提神，还可驱寒，更可预防感冒。
再说“暖足”。《*帝内经》中记载：“天寒则裂地凌冰，其卒(猝)寒或手足懈惰。”意思是说隆冬季节，手足最易被冻僵而活动不便，又易生冻疮，故寒天特别要注意四肢尤其是足部的保暖。人的足部距离心脏最远，是最易受到寒邪侵袭的部位，因而有“寒从脚起”之说。老人应当经常保证下肢阳气充足，这对预防疾病很有好处。最好的暖足方法是用热水烫足。具体做法是：先用脸盆准备半盆热水，旁边再准备一个热水瓶，然后双足入盆浸泡，水温宜高一些，但必须忍受得了，并以不烫伤为原则，每次泡脚最好在20分钟以上，水温低了倒入一些热水，务使水温始终保持热度，若再配上适量红花、艾叶、当归、桃仁等中药效果尤佳。
坚持用热水泡脚至少有以下几方面好处：
①驱散寒气，温暖全身；
②促进周身血液循环，及时消除疲劳，特别是长途跋涉之后，用热水浸泡双脚，能很快消除疲劳和恢复体力；
③早上运动之后用热水洗脚可以健脑强身，故有“晨洗脚，胜吃药”之说；
④夜晚就寝以前用热水洗脚可以改善睡眠质量，使人容易入睡；
⑤用热水烫足还有利于治疗脚癣。
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