“打鸡血”一词现在多用于形容一个人精力非常旺盛，能长时间处于亢奋状态，就像一只公鸡一样，总是昂首挺胸，斗志昂扬，带有些许讽刺和调侃的意味。但是有人真的打过鸡血吗？答案是肯定的，上世纪六十年代，我国举国上下曾经风行一种能治疗93种疾病的“鸡血疗法”，就是用注射器往人体内注射鸡血，达到“治病”的目的。这种荒诞的疗法在我国风行了五年后，年曾被卫生部明令禁止，但又死灰复燃继续流行，直到上世纪八十年代才彻底消失，但“打鸡血”这一形容词一直沿用至今。
打鸡血的鼻祖叫俞昌时，毕业于上海亚东医科大学，原是上海永安棉纺三厂的厂医。年11月，俞昌时在江西农村工作期间，突发奇想把体温计塞进鸡肛门测量鸡的体温，一连测了好几只鸡后发现，这些鸡的体温平均在43℃左右。这一发现让俞昌时兴奋不已，他联想到以前读过一些中医文献中记载的用鸡血内服外敷治病的疗法，不禁诞生了一个大胆的想法：如果把鸡血注射进体内，用鸡血的发热机能调节人体的新陈代谢，提高人体的抗菌、抗病毒能力会怎样？
俞昌时决定先在自己身上试验，他抓来一只公鸡抽了1.5cc鸡血，注射进了自己的左臂三角肌。在以后的两天观察中，他发现自己变得精神抖擞，心情特别舒畅，饭量大增，晚上睡眠质量也有所提升，连困扰自己多年的皮肤病和脚癣也不治而愈，皮肤变得红润起来。
当时国内正在大力推行苏联社会主义劳动英雄、医学研究院费拉托夫院士发明的“组织疗法”，这种方法非常简单，“只要从动植物取下组织，加以冷藏或暗藏，再加以消毒，即可用于移植”或者“用动植物的组织，经过一定的手续，制成液体，用以注射”。
俞昌时的鸡血疗法正好蹭上这一热点，便开始大力推广。他先是注射鸡血给自己15岁的女儿治好了腹痛；又给一个买不起青霉素的农民老大爷治好了长期皮下化脓的蜂窝组织炎。
年6月，俞昌时被调入上海永安棉纺三厂担任厂医，他结合当时“在生产和建设中，技术革新和技术革命的可能性是无限的。”的号召，开始在职工中进行打鸡血实验。
为消除职工的顾虑，他和职工约定，上午当着职工的面往自己身上打鸡血，下午再给职工注射。职工们亲眼见证了他打入鸡血后安然无恙，中午还吃了八两饭，便深信不疑，接受了他的鸡血疗法。在一个多月的时间里，俞昌时治疗了多个病例，全部是一种疗法：打鸡血。俞昌时声称这多人“都只打了一二针，最多的五六针，就发生了许多的奇效和显著疗效”。
其后，俞昌时还详细归纳了自己和他人注射鸡血后发生的各种变化，并总结出打鸡血可以治愈的70多种可以主治的病症（后增加到93种），几乎包括所有门诊科别，连当时视为绝症的肺结核都能实现钙化。
当时湖北麻城实现了“亩产三万斤”，田里成熟的稻子上能站四个小孩，肥猪比大象还大，举国上下一片浮夸，鸡血成为包治百病的灵丹妙药也因此有了合适的土壤。除了“治病”外，打鸡血还被冠以返老还童，延年益寿的神奇功效。
不久后，俞昌时的行为引起了上海静安区卫生局的注意，经该局调查证实，俞昌时的确用打鸡血的方法治好了个病例。但该局认为这种疗法尚需进一步实践，于是成立了相应的研究小组进一步开展实验，俞昌时也被吸收为小组成员。
经实验证明，注射鸡血会产生严重的血清反应。为安全起见，上海静安区卫生局与上海生物化学制药厂合作，将鸡血改制成脱敏鸡血粉，可杜绝过敏反应。其后禁止注射鲜鸡血，改用鸡血粉。
这一举措引起俞昌时的极力反对，他认为是研究小组的专家“夸大反应”，否定鸡血的疗效，而且制造鸡血粉违背当前“多快好省”的精神，会产生昂贵的生产成本，疗效也会大大降低。
其后，俞昌时不再与研究小组合作，把病人带到自己家里治疗。还自己印制了大量夸大疗效的宣传材料，全国范围到处邮寄，全国有约27个省市医疗机构都收到过他寄来的这种材料。甚至在年12月上书卫生部，要求成立国家级鸡血研究会，把他本人调到卫生部去做“高深的鸡血疗法的研究工作”，在全国开展鸡血疗法研究和临床应用。
年6月，上海市卫生局召开了专家研讨会，一致认为人体注射鲜鸡血会造成异性蛋白过敏性血清反应，应当禁止。随后拟定报告报送卫生部，要求禁止俞昌时私自给病人注射鸡血的行为。同年7月，中央卫生部下发《关于“鸡血疗法”的通知》，同意上海市卫生局上报的处理意见，禁止医务人员用鲜鸡血给病人治病。
年开始，由于众所周知的原因，卫生部撤销了《关于“鸡血疗法”的通知》，“鸡血疗法”又开始蔓延，一直持续了10多年后，才基本消失。
在那十年时间里，从城市到乡村，各种医疗机构门口经常见到抱着大公鸡排队打鸡血的人。很多城市里出现了自发的大公鸡销售市场，有谣言说白鸡比花鸡血质好，于是白鸡价格飙升，经常卖到脱销，市场上公鸡母鸡比例严重失调。有些大公鸡趁人不备跑了，买的卖的就一起去抓，引发更多的大公鸡逃脱，一时间鸡飞狗跳，到处抓鸡，和日本鬼子进村了一样，场面甚为壮观。
医院里也是一样，等待抽鸡血的人排起长龙，每人腋下夹着一只大公鸡，排队时还互相品评对方的公鸡品相、肥瘦，相互交流养鸡心得体会。抽鸡血时，护士要在鸡身上不同的部位抽血才能抽出足量的血，强壮的公鸡会拼命叫唤，扑腾翅膀鸡爪乱踢，一不注意就跑了，医院里到处是大公司上蹿下跳，鸡毛灰尘漫天飞舞，遍地鸡屎，臭气熏天。
不少病人还现身说法，有的称打完鸡血后力大无穷；有的说打完后能催奶；有的说治好了便秘……“打鸡血”的负面作用完全被弱化了，有人注射后持续高烧40.3摄氏度，打退烧针都没用。注射部位也不一样，有的打手臂有的打屁股，有人打进屁股肌肉的鸡血很多没有吸收，屁股里面都是硬邦邦的疙瘩，一坐下就疼，日久之后形成脓包，需要手术开刀才能治好。
这场荒诞的鸡血疗法，来得快去得也快，在上世纪八九十年代彻底消失了，取而代之的是全民培养红茶菌，以及对特异功能、气功的